C'est une question qui intrigue beaucoup de gens : pourquoi ne voit-on jamais de bébés pigeons dans nos villes ? La réponse est en fait assez simple et repose sur les habitudes de nidification des pigeons et leur cycle de vie...
Le nid caché des pigeons: des lieux discrets et abrités
- Les pigeons, contrairement à beaucoup d'autres oiseaux, choisissent des lieux discrets et abrités pour construire leurs nids.
- Ils privilégient les rebords élevés et les crevasses dans les bâtiments urbains, loin des prédateurs et de l'agitation du sol urbain.
- Ces endroits sont souvent inaccessibles au regard des passants, ce qui rend les nids et donc les bébés pigeons invisibles à nos yeux.
Evolution rapide: les jeunes pigeons grandissent très rapidement
Les bébés pigeons, ou pigeonneaux, grandissent très rapidement.
Ils passent de minuscules créatures duveteuses à presque la taille d'un pigeon adulte en l'espace de quelques semaines.
Durant cette période de croissance intense, les pigeonneaux restent dans le nid, où ils sont nourris par leurs parents grâce à une substance nutritive appelée "lait de pigeon".
Cette croissance accélérée signifie que les pigeonneaux ne quittent le nid que lorsqu'ils sont déjà assez grands, ce qui explique pourquoi nous ne voyons pas de "petits" pigeons.
Quelles sont les premières étapes de sa vie après sa naissance?
- Éclosion : les pigeonneaux éclosent après une période d'incubation d'environ 17 à 19 jours. À la naissance, ils sont aveugles, sans plumes, et entièrement dépendants de leurs parents pour la nourriture et la chaleur.
- Alimentation au "lait de pigeon" : durant les premiers jours, les pigeonneaux sont nourris exclusivement avec du lait de pigeon, une sécrétion riche en protéines et en graisses produite par le goitre des deux parents. Ce régime riche favorise une croissance rapide.
- Apparition des plumes : les premières plumes commencent à apparaître dès la première semaine. Ce processus est appelé plumage. Les plumes primaires (importantes pour le vol) sont parmi les premières à se développer.
- Sevrage : à environ 4 semaines, les pigeonneaux commencent à être sevrés du lait de pigeon. Leurs parents introduisent progressivement des aliments solides dans leur régime, comme des graines et des petits insectes.
- Croissance physique : les pigeonneaux grandissent à un rythme rapide, atteignant presque la taille d'un adulte en seulement 4 à 6 semaines. Cette croissance rapide est essentielle pour leur survie, car elle réduit leur période de vulnérabilité.
Apprentissage et indépendance: les premières tentatives de vol peuvent avoir lieu dès 4 semaines
- Alors qu'ils grandissent, les jeunes pigeons commencent à tester leurs ailes. Les premières tentatives de vol peuvent avoir lieu dès 4 semaines, mais il peut leur falloir jusqu'à 6 semaines pour voler avec assurance.
À l'âge de 6 à 7 semaines, les pigeonneaux sont généralement capables de se nourrir par eux-mêmes
- Indépendance : à l'âge de 6 à 7 semaines, les pigeonneaux sont généralement capables de se nourrir par eux-mêmes et commencent à explorer le monde au-delà du nid. À ce stade, ils sont considérés comme indépendants, bien qu'ils puissent rester près du nid pendant encore quelques semaines.
Adaptations physiologiques et comportementales
- Parallèlement à la croissance des plumes, le développement musculaire joue un rôle clé dans la préparation au vol. Les muscles pectoraux, cruciaux pour le battement des ailes, se développent rapidement.
- Les jeunes pigeons apprennent également des comportements sociaux et de survie en observant leurs parents et d'autres pigeons. Cela inclut la recherche de nourriture, l'évitement des prédateurs, et les compétences de navigation.
Les pigeons sont incroyablement adaptés à la vie en ville
- Leur capacité à nicher sur les bâtiments et à se nourrir de presque n'importe quoi leur permet de prospérer en milieu urbain.
- Cette adaptation signifie également qu'ils ont appris à se cacher efficacement des menaces, y compris en gardant leurs jeunes hors de vue jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment forts pour faire face aux dangers de la ville.
Comment on appelle le petit d'un pigeon ?
- Le petit d'un pigeon est appelé un pigeonneau.
Qu'est-ce que mange un bébé pigeon ? Comment le nourrir?
Un bébé pigeon, ou pigeonneau, est principalement nourri par ses parents avec une substance unique produite dans leur goitre, communément appelée "lait de pigeon". Ce "lait" n'est pas du lait au sens traditionnel, mais plutôt une sécrétion riche en protéines et en graisses, qui permet aux pigeonneaux de grandir rapidement. Voici comment cela fonctionne :
Le "lait de pigeon"
- Le lait de pigeon est riche en nutriments, contenant des protéines, des graisses, ainsi que des vitamines et des minéraux essentiels pour la croissance rapide du pigeonneau.
- Il est produit par les deux parents (aussi bien la mère que le père) grâce à une réaction hormonale qui affecte le goitre, une partie de leur tube digestif. Cette production commence juste avant l'éclosion des œufs.
- Les pigeons nourrissent leurs jeunes en régurgitant le lait de pigeon directement dans leur bec. Les pigeonneaux sont alimentés de cette manière pendant les premières semaines de leur vie.
Comment nourrir un bébé pigeon orphelin ou trouvé ?
Si vous trouvez un bébé pigeon qui semble avoir besoin d'aide, il est important de prendre certaines précautions avant de tenter de le nourrir. Voici quelques conseils :
- Contactez un vétérinaire ou un centre de sauvetage d'oiseaux pour obtenir des conseils spécifiques. Ils peuvent offrir une aide précieuse ou prendre en charge le pigeonneau.
- Pour un jeune pigeonneau, vous pouvez préparer un substitut au lait de pigeon en mélangeant des aliments pour bébé oiseaux disponibles dans le commerce avec de l'eau pour créer une pâte fine. Utilisez une seringue (sans aiguille) pour nourrir le pigeonneau délicatement.
- À mesure que le pigeonneau grandit, vous pouvez graduellement introduire des aliments solides comme des graines pour pigeons, des petits pois ou du maïs doux, en veillant à ce qu'ils soient suffisamment petits pour être ingérés sans risque d'étouffement.
- Les pigeonneaux ont aussi besoin d'eau. Vous pouvez leur donner de l'eau à l'aide d'une seringue, en faisant très attention pour éviter l'inhalation de l'eau.
À noter
Ne donnez pas de pain ou de lait de vache à un pigeonneau, car cela pourrait nuire à sa santé. La prise en charge d'un oiseau sauvage, surtout d'un bébé, nécessite des connaissances spécifiques et un engagement sérieux. Si vous n'êtes pas sûr de pouvoir fournir les soins appropriés, le meilleur choix est de le confier à des professionnels.
Comment prendre soin d'un petit pigeon ?
Prendre soin d'un petit pigeon, ou pigeonneau, exige attention et dévouement. Voici un guide étape par étape pour vous aider dans cette tâche :
1. Créer un environnement sûr
- Utilisez une petite boîte ou un panier et tapissez-le de papier essuie-tout, de chiffons doux, ou d'un tissu sans fils pouvant s'emmêler dans les pattes du pigeonneau.
- Les très jeunes pigeonneaux ont besoin d'être maintenus au chaud. Vous pouvez utiliser une lampe chauffante ou une bouillotte enveloppée dans un tissu pour maintenir la température. Veillez à ne pas surchauffer l'oiseau et permettez-lui de se déplacer vers un endroit plus frais s'il a trop chaud.
2. Alimentation: nourrir le pigeonneau
- L'alimentation dépend de l'âge du pigeonneau. Les très jeunes pigeons nécessitent un substitut de lait de pigeon, tandis que ceux plus âgés peuvent manger des grains.
- Pour les premiers jours, utilisez une formule spéciale pour bébés oiseaux, disponible dans les magasins pour animaux. Nourrissez avec une seringue ou une petite cuillère.
- Vers l'âge de 4 semaines, commencez à introduire des grains et autres aliments solides adaptés. Assurez-vous que les aliments sont de petite taille pour éviter l'étouffement.
3. Hydratation
- Les pigeonneaux n'ont pas besoin d'eau pendant leurs premiers jours de vie s'ils sont correctement nourris, car la nourriture fournit l'hydratation nécessaire. Introduisez de l'eau doucement une fois que vous commencez à leur donner des aliments solides.
- Utilisez une seringue ou une cuillère. Veillez à ne pas verser l'eau directement dans la gorge pour éviter les risques d'inhalation.
4. Soins et hygiène
- Gardez le nid propre en changeant régulièrement le tissu ou le papier.
- Soyez attentif à tout signe de maladie ou de détresse chez le pigeonneau, comme un manque d'appétit, des difficultés respiratoires, ou un comportement apathique.
5. Préparation à la libération
- Si vous avez l'intention de relâcher le pigeonneau dans la nature, commencez à lui enseigner à se nourrir par lui-même dès qu'il est assez vieux. Introduisez progressivement des aliments qu'il pourrait trouver dans son environnement naturel et encouragez-le à picorer par lui-même.
- Habituez-le également à l'extérieur en le mettant dans un enclos sécurisé dehors pour qu'il s'acclimate aux bruits et aux conditions météorologiques.
6. Consulter un vétérinaire
- Si vous avez des doutes sur la santé du pigeonneau ou si vous ne savez pas comment prendre soin de lui, consultez un vétérinaire ou un centre de réhabilitation pour oiseaux sauvages.
FAQ
1. Que faire si vous trouvez des oeufs de pigeons dans la jardinière de votre balcon?
Si vous trouvez des œufs de pigeons dans la jardinière de votre balcon, il est conseillé de les laisser en place et de fournir un environnement calme et sécurisé pour permettre aux parents de les couver et de s'occuper de leurs futurs pigeonneaux.
2. Comment expliquer que l'oeuf puisse disparaitre de la jardinière?
Si les œufs de pigeons disparaissent de votre jardinière, plusieurs explications sont possibles : des prédateurs tels que les corbeaux peuvent les avoir pris ; les conditions météorologiques extrêmes ou un dérangement humain ont pu inciter les parents à abandonner le nid, conduisant parfois à la disparition des œufs ; ou les œufs pourraient avoir été non viables et retirés par les parents pigeons eux-mêmes, un comportement courant chez de nombreuses espèces d'oiseaux face à des œufs non fécondés ou endommagés.
3. Le pigeonneau est -il un oisillon?
Oui, un pigeonneau est considéré comme un oisillon. Le terme "oisillon" désigne un jeune oiseau qui n'a pas encore acquis son plumage adulte et qui est souvent encore au nid, dépendant de ses parents pour la nourriture et la protection. Ainsi, les pigeonneaux, étant les jeunes des pigeons, entrent dans cette catégorie jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment développés pour quitter le nid et se nourrir par eux-mêmes.
4. Comment le comportement social des pigeons adultes influence-t-il l'élevage de leurs jeunes ?
Les pigeons adultes forment des couples monogames qui restent souvent ensemble toute leur vie. Cette fidélité contribue à une meilleure coordination entre les partenaires pour élever leurs jeunes. Ils choisissent ensemble un site pour leur nid et y reviennent chaque saison de reproduction, ce qui assure une certaine stabilité pour l'élevage des pigeonneaux. Le partage des responsabilités, comme la couvaison des œufs et l'alimentation des jeunes, est essentiel à la survie des pigeonneaux dans les environnements urbains.
5. Quels défis spécifiques les pigeonneaux rencontrent-ils en milieu urbain ?
En milieu urbain, les pigeonneaux font face à plusieurs défis, notamment la pollution, qui peut affecter leur santé respiratoire et réduire la disponibilité de l'eau propre. La nourriture adéquate peut également être difficile à trouver, les régimes basés sur les déchets humains n'étant pas toujours nutritifs. Heureusement, les pigeons sont adaptatifs; ils utilisent des espaces urbains protégés pour nicher et peuvent bénéficier de la nourriture que les humains mettent à disposition. Des initiatives de protection de l'environnement urbain aident également à améliorer leur habitat.
6. Quel est le rôle des pigeons dans l'écosystème urbain ?
Malgré leur réputation parfois négative, les pigeons jouent un rôle dans les écosystèmes urbains. Ils contribuent à la biodiversité en servant de proie à d'autres animaux urbains, comme les faucons pèlerins. Leurs fientes peuvent être une source de nutriments pour d'autres plantes et micro-organismes. En mangeant des déchets, ils aident à nettoyer les villes. La présence des pigeons peut également enrichir l'expérience urbaine des humains, en ajoutant à la diversité de la vie sauvage observable en ville. Reconnaître leur rôle peut encourager des pratiques plus respectueuses de l'environnement et une cohabitation harmonieuse.
La prochaine fois que vous vous promènerez en ville et que vous vous demanderez où sont tous les bébés pigeons, souvenez-vous qu'ils ne sont pas loin. Ils sont simplement bien cachés, grandissant rapidement jusqu'à ce qu'ils soient prêts à rejoindre la population de pigeons urbains que nous voyons tous les jours. La nature a doté ces oiseaux d'une incroyable capacité à s'adapter et à prospérer dans des environnements urbains, faisant des bébés pigeons une merveille cachée juste au-dessus de nos têtes.
PS: voici la photo d'un bébé pigeon repéré sur Instagram